智利是“锂三角”中的三个拉美国家之一，在韩国争取确保关键矿物的多元化供应链方面，智利已成为韩国的潜在合作伙伴。早在全球争夺这种“白色黄金”的几十年前，智利政府就已宣布锂是国家资产，现在智利政府表示愿意允许外部人士开采其储备，但前提是这样做能造福智利人民。
韩国和智利之间的合作似乎是一个理想的选择。智利将获得韩国资本，而韩国强大的电动汽车 (EV) 生产公司（约占全球电动汽车电池产量的 20%）将获得这种重要矿物的稳定供应。
韩国不应仅仅将自己定位为智利锂的进口国，而应采取更全面的方法。这可能包括帮助提升智利在全球锂价值链中的地位，并与智利合作，成为全球能源转型的合作伙伴。
2024 年 5 月，智利和韩国的讨论强调加强智利锂向韩国的流动，这对韩国的矿产安全至关重要。与此同时，智利对韩国的绿色技术实力持积极态度。
智利公布 2023 年国家锂战略后，智利与韩国加强锂合作的举措也随之出台。该战略以四大支柱为基础 — 资本、技术、可持续性和增值，旨在促进智利经济发展，同时将其经济与全球绿色能源趋势联系起来。该战略还旨在加强智利国家政府对锂资源的控制。
智利总统 Gabriel Boric 热衷于确保涉及锂开采的外国伙伴关系充分惠及智利公民。Boric 断言，锂资源丰富的智利在全球能源转型中发挥着作用。
智利似乎在资源民族主义与提升其作为能源转型努力中负责任的参与者形象的愿望之间取得平衡。韩国需要根据这一现实调整与智利的伙伴关系。
智利作为锂生产国，而韩国作为电池等需要锂的科技产品生产国，两者之间可能存在一定程度的互补性。但智利可能不愿仅仅成为发达经济体的资源附属品。相反，智利可能更愿意寻求合作伙伴关系，使其能够更多地参与锂生产的技术方面，增加价值，而不仅仅是作为原材料出口国。
韩国公司已经能够帮助智利进行环保的锂开采和加工。由于盐水是智利锂的最大来源，韩国可以利用其在生态友好的盐水开采方面的经验，帮助智利成为更环保的锂生产国。
韩国 POSCO 公司已经开始利用其技术能力从阿根廷的盐水中提取锂，但这些锂会被运回韩国用于电池生产。韩国企业可能会考虑在智利生产电池，而不是将锂出口回韩国，是否可以带来诸如降低运输成本等好处。
鉴于智利的资源政策，韩国还应考虑帮助智利在全球价值链中占据更高的地位。
一个可能的方法是帮助智利发展一个与韩国汽车工业相辅相成的电池产业。这不仅可能与智利国内尚不成熟的电池产业相吻合，而且可能与智利政府增加锂产量的计划相吻合，以抵消全球电池生产力可能出现的短缺风险。通过在智利本地化电池生产，韩国可以支持智利在环保锂提取方面的利益，并在锂基产品生产中发挥更大作用。这种方法可以使智利更愿意与韩国合作。
但鉴于智利与北半球市场相距甚远，而北半球市场对电动汽车电池的需求最高，这在经济上可能不可行。不过，就像智利与美国签署的自由贸易协定 (FTA) 在美国《通胀削减法案》下有利于智利的锂生产一样，韩国与智利签署的自由贸易协定也可以为智利锂行业和韩国汽车公司之间的进一步合作提供途径。
韩国企业可以利用智利与欧盟和美国（两个增长最快的电动汽车电池市场）签署的自由贸易协定，在智利建立电池生产设施，将电池出口到对电动汽车需求更大的市场。
要确定此类举措是否会给韩国带来经济利益，需要韩国政府和私营部门在关键矿产供应方面的合作。
除了确保其技术生产的锂供应外，韩国还可能从与智利在绿色能源方面的合作中获得外交利益。
作为成为全球枢纽国家的努力之一，韩国一直在寻求在能源转型中发挥更积极的作用。韩国立志成为清洁能源转型的领军者，因此可以将其与智利的伙伴关系视为帮助这个拉丁美洲国家实现在能源转型中发挥更大作用的愿望的一种方式。
如果智利能避免过去错失锂资源相关机会的失误，韩国与智利的锂合作才会取得成果。智利牢牢控制着其自然资源，韩国有责任证明自己是一个值得合作的合作伙伴，尤其是在其他国家纷纷抢占智利锂资源的情况下。
如果韩国打好牌，智利-韩国锂合作对智利和韩国来说将是双赢的，对韩国来说更是双赢，既能带来经济利益，又能带来外交利益。